PETROLE SA FLAMBE !!!

Karen Bleier AFP/Archives ¦ Puits de pétrole dans le Dakota du Nord, aux Etats-Unis, en mai 2007


Le prix du pétrole poursuit son envolée. En seulement trois jours, il a passé les seuils records de 117, 118 et 119 dollars le baril. Cette ascension vertigineuse, que les pays producteurs et consommateurs sont incapables d'arrêter à court terme, risque d'aggraver encore le ralentissement économique mondial.

Deux facteurs expliquent cette flambée des prix: une demande mondiale en constante augmentation alors que les stocks mondiaux sont plutôt bas; un environnement géopolitique instable dans la plupart des régions de production. Et le mouvement devrait s'accélérer. L'Agence internationale de l'énergie table sur une hausse de la demande mondiale à 116 millions de barils par jour en 2030, contre 87,6 cette année.

Mer profonde

Résultat, la course au pétrole «extrême» a commencé, avec des nouveaux gisements toujours plus difficiles d'accès et un brut toujours plus cher à raffiner. Mais l'opération est désormais rentable. Alors que le baril avoisine les 120 dollars, l'extraction de brut en mer profonde ou difficile à raffiner ne coûte que 40 dollars à 50 dollars le baril, selon Yves Matthieu, ingénieur de l'Institut français du pétrole.

L'offshore est ainsi amené à se développer, que ce soit dans le golfe du Mexique, au large du Gabon, du Nigeria, de l'Angola ou du Brésil. Autre potentiel d'hydrocarbures: le Venezuela, le Canada, mais aussi l'Arctique, l'Alaska, la Sibérie ou la mer Caspienne. Autant de destinations pétrolières «exotiques» qui demandent des investissements aussi lourds que polluants. Et, selon Yves Matthieu, la production de ce brut devrait tout au plus amortir la hausse de la demande.

Karen Bleier AFP/Archives ¦ Puits de pétrole dans le Dakota du Nord, aux Etats-Unis, en mai 2007



F. V.


20 Minutes, éditions du 24/04/2008 - 07h11

dernière mise à jour : 24/04/2008 - 07h59