AVALANCHE !!!

Jose Navarro AFP ¦ Des personnes passent sur une avalanche qui a coupé la route d'accès au village de Gavarnie, le 20 avril 2008.


Le village de Gavarnie (Hautes-Pyrénées) est bloqué depuis dimanche après-midi par une forte avalanche qui a coupé sa route d'accès, enfouie sous une coulée de neige de 15 m d'épaisseur et 50 m de large, mais n'a "a priori" pas fait de victimes, selon des sources concordantes.

L'avalanche s'est produite vers 17H00 sur la RD 921, reliant Lourdes à Gavarnie, à un kilomètre en aval de la commune célèbre pour son cirque.

"Il n'y a pas de victime dénombrée à ce stade et les témoignages laissent espérer qu'il n'y en a pas. Il n'y a pas de personne portée manquante, la circulation était faible à ce moment-là: on a des raisons de penser qu'il n'y a pas de victime, mais aucune certitude", a indiqué à l'AFP la préfecture des Hautes-Pyrénées.

Les CRS-montagne ont également estimé qu'"a priori" aucun véhicule n'a été pris dans la coulée, soulignant toutefois que vu la hauteur de neige, il était difficile pour l'instant de dire s'il y avait ou non des victimes. "C'est en déneigeant qu'on aura la certitude qu'aucune voiture n'a été emportée par l'avalanche", ont précisé les secouristes.

Un hélicoptère de la sécurité civile a survolé dans la soirée "la zone d'où est partie l'avalanche afin de s'assurer qu'elle est réellement purgée". Une fois la zone sécurisée, les équipes de déneigement, une pelle mécanique, un bulldozer et une dameuse de la station de ski de Gavarnie, ont commencé leur travail.

Dans la soirée, une cinquantaine de personnes ont pu traverser à pied la coulée de neige pour quitter ou rejoindre Gavarnie.

Selon les secouristes, c'est "un cumul d'enneigement depuis quelques jours sur le pic de Piméné (2801 mètres) qui a provoqué ce départ d'avalanche", dont l'intensité a surpris les habitants.

"C'est une grosse avalanche, ce n'était pas arrivé de mémoire depuis 1978 et 1991. Avec du recul, c'est une grosse frayeur", a expliqué à l'AFP le maire de Gavarnie, Christian Bruzaud, précisant que le village devait être bloqué au moins jusqu'à lundi.

Jose Navarro AFP ¦ Des personnes passent sur une avalanche qui a coupé la route d'accès au village de Gavarnie, le 20 avril 2008.



© 2008 AFP


20Minutes.fr avec AFP, éditions du 20/04/2008 - 20h48

dernière mise à jour : 21/04/2008 - 14h02